Les huit bateaux de la flotte Belle Époque de la CGN ont une valeur patrimoniale et touristique unique au monde. La rénovation de chacun d’entre eux nécessite un savoir-faire unique tant au niveau technique que patrimonial. Cela implique un coût se situant entre 10 et 15 millions de francs suisses par bateau pour une rénovation complète.
Entre 2004 et 2006, le bateau « Savoie » a bénéficié d’une restauration complète alliant respect de son authenticité patrimoniale et modernisation technique, pour un budget de 10,2 millions de CHF financé par les trois cantons riverains.
Après 18 mois de travaux minutieux, seuls 50% de la structure d’origine et la machine à vapeur ont été conservés. La rénovation a inclus la reconstruction de la timonerie dans sa configuration première, le remplacement des deux chaudières de 1967 par une chaudière unique ultra-performante, la restauration du salon historique de 1re classe, le déplacement de la cuisine à son emplacement d’origine, ainsi que l’installation d’un propulseur d’étrave révolutionnaire. Sous la supervision de l’Association Patrimoine du Léman et des autorités cantonales, le Savoie a retrouvé son élégance d’antan, alliant savoir-faire artisanal et technologies modernes.
Les étapes principales du projet ont été les suivantes : mise en cale sèche, démontage du mobilier intérieur, sablage extérieur et intérieur de la coque, remplacement de la chaudière, restitution des ornements en fer forgé à la proue et à la poupe, travaux de second œuvre et installation du propulseur d’étrave pionnier.
